Epidural steroids in the management of chronic spinal pain and radiculopathy.

Inyecciones epidurales con o sin esteroides son utilizadas ampliamente en el tratamiento del dolor espinal crónico. Sin embargo, la evidencia es contradictoria en el continuo debate sobre el valor de las inyecciones epidurales de esteroides en los síndromes espinales crónicos. El objetivo de esta revisión sistemática es determinar la efectividad de las inyecciones epidurales en el tratamiento del dolor espinal crónico. Las fuentes de datos incluyeron literatura relevante identificada a través de búsquedas en MEDLINE, EMBASE (enero 1966- marzo 2003), búsquedas manuales de bibliografías de estudios primarios y de revisiones conocidos, y resúmenes de reuniones científicas. Tanto estudios aleatorios como no aleatorios fueron incluidos en la revisión basándose en los criterios establecidos por la Agencia para la Investigación y Calidad del Cuidado de la Salud (AHRQ). Los estudios fueron excluidos del análisis si eran revisiones simples o descriptivas y no cumplían con los criterios mínimos. Los resultados mostraron que hubo una fuerte evidencia para indicar la eficacia de las inyecciones epidurales transforaminales en el manejo del dolor radicular lumbar. Además, la evidencia fue moderada para las inyecciones epidurales caudales en el manejo del dolor radicular lumbar. La evidencia en el manejo del dolor crónico de cuello, dolor lumbar crónico, radiculopatía cervical, estenosis espinal, y el síndrome post laminectomía fue limitada o no concluyente. En conclusión, la evidencia de la efectividad de las inyecciones epidurales transforaminales en el manejo del dolor radicular lumbar era fuerte, mientras que, la eficacia de las inyecciones epidurales caudales en el manejo de la radiculopatía lumbar fue moderada, y no hubo pruebas concluyentes o estas fueron limitadas sobre la efectividad de las inyecciones epidurales en el manejo del dolor espinal crónica sin radiculopatía, la estenosis espinal, el síndrome post laminectomía lumbar y la radiculopatía cervical.