Effects of exogenous melatonin on sleep: a meta-analysis.

La melatonina exógena induce al parecer somnolencia y sueño, y puede mejorar los trastornos del sueño, incluyendo los despertares nocturnos asociados con la vejez. Sin embargo, los estudios existentes sobre la eficacia soporífica de la melatonina han sido altamente heterogéneos con respecto a los criterios de inclusión y exclusión, las medidas para evaluar el insomnio, las dosis de la medicación y las vías de administración. Hemos revisado y analizado (por meta-análisis) la información disponible sobre los efectos de la melatonina exógena en el sueño. Una búsqueda en MEDLINE (1980 a diciembre de 2003) proporcionó artículos en inglés, complementados con archivos personales mantenidos por los autores. El análisis utilizó información derivada de 17 estudios diferentes (que incluyeron 284 sujetos) que cumplieron los criterios de inclusión. La latencia del inicio del sueño, la duración total del sueño y la eficiencia del sueño se seleccionaron como medidas de resultado. Se tomó el tamaño del efecto del estudio como la diferencia entre la respuesta en el placebo y la respuesta media de la melatonina para cada resultado medido. El tratamiento con melatonina redujo significativamente la latencia del inicio del sueño en 4,0 min (IC del 95% 2,5, 5,4); Aumento de la eficiencia del sueño en un 2,2% (IC 95% 0,2, 4,2) y aumento de la duración total del sueño en 12,8 min (IC del 95% 2,9, 22,8). Dado que 15 de los 17 estudios incluyeron sujetos sanos o personas sin condiciones médicas relevantes distintas del insomnio, el análisis también se realizó incluyendo sólo estos 15 estudios. Los resultados del inicio del sueño se cambiaron a 3,9 min (IC del 95% (2,5, 5,4)); La eficiencia del sueño aumentó a 3,1% (IC del 95% (0,7, 5,5)); La duración del sueño aumentó a 13,7 min (IC del 95% (3,1, 24,3)).