Spontaneous hyponatremia in cirrhosis with ascites is generally considered to be due to an impaired renal ability to excrete free water, to be a contraindication of diuretics, and to be a bad prognostic sign. These concepts are reviewed in this paper. 55 cirrhotics with ascites were divided into three groups. Group I consisted of 13 patients with hyponatremia and very low free-water clearance CH2O, 0.07 +/- 0.26 ml/min). These patients also had poor renal function: low inulin clearance (CINU, 40.6 +/- 25.9 ml/min) and paraaminohippurate clearance (CPAH, 383 +/- 275 ml/min). Group II consisted of 8 patients who also had hyponatremia. CH2O, CINU, and CPAH in these patients were fairly high: 5.85 +/- 1.53 ml/min, 85.7 +/- 26.2 ml/min, and 651 +/- 294 ml/min. These values are similar to those o7 +/- 4.27 ml/min, 94.7 +/- 33.1 ml/min, and 598 +/- 199 ml/min. Hyponatremia in Group I could be related to the impaired free-water clearance. The mechanism of hyponatremia in Group II patients is not clear. Patients with hyponatremia and low CINU and CPAH had a negative response to diuretics and a poor prognosis. Patients with hyponatremia but with relatively good renal function had a good prognosis, similar to Group III patients. They responded to diuretics with no worsening of their hyponatremia.

La ascitis es la complicación más común de la cirrosis hepática. Hasta 50% de los pacientes con cirrosis compensada desarrollarán ascitis en los siguientes 10 años de su evolución, y su presencia se asocia con una pobre supervivencia. Algunos estudios indican que los parámetros que estiman la hemodinámica sistémica y la función renal son mejores predictores de la supervivencia que aquellos que estiman la función hepática. Objetivos. Establecer las características de los pacientes con ascitis cirrótica en nuestro hospital, su etiología, manifestaciones clínicas, estadio funcional hepático, presencia de complicaciones, grado de activación de los sistemas retenedores de volumen y su correlación con el estadio funcional. Materiales y métodos. El presente es un estudio descriptivo de serie de casos, realizado entre junio de 2000 y junio de 2002. Se reclutaron a todos los pacientes con ascitis cirrótica que ingresaron al hospital. Se estudió la etiología de la enfermedad hepática, se hizo el perfil hepático con función hepática, la punción de la ascitis al ingreso con estudio citoquímico y bacteriológico para establecer el gradiente de albúmina, la presencia o no de infección (peritonitis bacteriana espontánea -PBE- o sus variedades, neutroascitis y bacteriascitis), nitrogenados, creatinina, sodio (Na) sérico y urinario, orina de 24 horas para depuración renal, niveles de renina y angiotensina. Se utilizó la clasificación de Child Pugh para establecer el estadio funcional hepático y se correlacionó el mismo con los niveles de renina y angiotensina. Se determinó la presencia de otras complicaciones de la ascitis como el síndrome hepatorrenal, la frecuencia de sangrado digestivo y la presencia de encefalopatía hepática. Resultados. Se reclutaron 58 pacientes, 37 (63,8%) de sexo masculino. El promedio de edad fue de 59,5 años. La mayoría (73,5%) procedía del área rural de Cundinamarca y estaba conformada por agricultores (70,4%). La ascitis fue el motivo de consulta principal (29,4%), seguida por hemorragia digestiva (23,5%), ictericia (11,1%), y dolor abdominal (11,1%). En 87,5% de los pacientes la etiología fue alcohólica y en 12,5% otras causas (autoinmune, virales B y C, y hemocromatosis). Cuarenta y uno por ciento cursó con hemorragia de vías digestivas altas, con sangrado secundario a várices esofágicas en 78,9%. Se presentó encefalopatía hepática al ingreso en 51,7% de los pacientes. El 41,37% se presentó con CHILD B, 29,3% con CHILD C, y sólo 29,3% con CHILD A. La totalidad de los pacientes tenía gradiente de albúmina mayor de 1,1. El promedio del gradiente de albúmina fue de 1,76. Se observó infección del líquido ascítico con neutroascitis en 17,6%. El 72,7% de los pacientes con neutroascitis cursó con proteínas en líquido ascítico menores de 1,0 g/dl. En 66,6% el sodio en orina se encontró por debajo de 50 mg/dl. En 34,5% se presentó elevación de azoados, en 5,1% hubo síndrome hepatorrenal tipo1, en 13,8% síndrome hepatorrenal tipo 2, en 13,79% insuficiencia renal de origen prerrenal y un paciente (1,72%) tuvo nefropatía diabética. Se realizó medición de renina y aldosterona a 33 pacientes. Los niveles de renina se encontraron elevados en 22,2% de los pacientes con Child-Pugh A, en 66,6% de los Child B y en 77,8% de los Child C. La aldosterona estuvo elevada en 46,6% de los pacientes con Child B y 77,8% con Child C. En los pacientes con neutroascitis la renina sérica estaba elevada en 60% de los pacientes. El sodio urinario se mostró disminuido en todos los pacientes con hiperreninismo e hiperaldosteronismo sérico con promedio de 25,5 mg/dl. Los pacientes con síndrome hepatorrenal tipo 1 cursaron con marcada disminución en el sodio urinario, elevación de renina y aldosterona sérica, todos tenían neutroascitis, se encontraban en Child C y todos fallecieron. Conclusiones. El presente estudio confirma el predominio de etiología alcohólica en nuestros pacientes, la mayoría consulta por ascitis, ingresan en estadios avanzados de la enfermedad hepática, frecuentemente con complicaciones asociadas (PBE - encefalopatía). Se demostró la correlación entre la activación de los sistemas retenedores de volumen con el estadio avanzado de la enfermedad, el sodio urinario disminuido, la infección del líquido ascítico y el mal pronóstico.

Resumen Se presenta el caso de un paciente con antecedente de consumo crónico de alcohol, que consultó por dolor abdominal inespecífico, fiebre intermitente no cuantificada y pérdida de peso, con posterior aumento del perímetro abdominal. Se encontró ascitis y hallazgos en imágenes que sugerían cirrosis. El estudio del líquido ascítico fue no hipertensivo con predominio de linfocitos y niveles de adenosina-desaminasa (ADA) elevados. La ecografía y tomografía de abdomen mostraron el engrosamiento del peritoneo y la biopsia peritoneal por laparoscopia fue compatible con enfermedad granulomatosa, con reacción en cadena de la polimerasa (PCR) positiva para Mycobacterium tuberculosis en un paciente sin otras causas de inmunosupresión. Este caso muestra la necesidad de mantener una alta sospecha clínica de TB en patologías abdominales con clínica inespecífica, aun en pacientes sin inmunocompromiso claro.

PURPOSE:

Management of refractory ascites traditionally includes medical treatment with diuretics or intermittent paracentesis. Patients with recurrent ascites may benefit from the use of permanent intra-abdominal catheters with more frequent drainage without hospitalization. The objective was to systematically asses the methodology of factors and endpoints reported in studies investigating permanent catheters for recurrent ascites treatment.

METHODS:

Using a systematic search strategy, we critically assessed the methodology when treating refractory ascites using a permanent catheter. Studies critically assessed included both retro- and prospective studies.

RESULTS:

A total of 715 unique articles were found via PubMed, The Cochrane Library and Embase. Twenty-nine studies (tunnelled catheter = 12, peritoneal ports = 6 and peritoneovenous shunts = 11) with three distinct types of permanent catheters fulfilled the inclusion criteria. Only three studies reported technical success less than 100 %. Data on complications and treatment were not available in all papers; peritonitis (48 %), cellulitis (41 %), prophylactic antibiotics (48 %) and complications to catheter insertion were difficult to distinguish from advanced co-morbidity of patients. Thirteen studies (45 %) reported some type of evaluating patient experience or functional outcome, but only three studies used validated reproducible scales when assessing outcomes. Fifteen of the 29 studies included 30 patients or less.

CONCLUSION:

Knowledge is limited because complications and outcomes are poorly defined. The expected increase in catheter treatment of refractory ascites necessitates comparative studies, using validated patient-related outcomes, and the reporting of unambiguous complications. A proposal of variables to include in future studies is presented.

The prevalence and prognostic significance of bacterascites (BA) were prospectively studied in 443 predominantly HBsAg-positive cirrhotic patients with ascites. Spontaneous bacterial peritonitis (SBP), culture-negative neutrocytic ascites (CNNA), and BA were identified in 12.4%, 8.4%, and 10.8%, respectively. Of these, 67%, 70%, and 71%, respectively, had peritonitis-related signs or symptoms. Among patients with SBP or CNNA, the clinical and laboratory data showed no significant difference between the symptomatic and asymptomatic groups. In contrast, among the patients with BA, the symptomatic group had significantly higher levels of serum total bilirubin and prolonged prothrombin time and significantly lower levels of ascitic fluid total protein than the asymptomatic group. Furthermore, the clinical and laboratory data were relatively similar between patients with asymptomatic BA and those with sterile ascites. In contrast, patients with SBP, CNNA, or symptomatic BA exhibited significantly more severe degrees of liver disease and significantly lower levels of ascitic fluid total protein than those with sterile ascites. There was no statistically significant difference between SBP and bacterascites regarding flora. All patients with SBP, CNNA, or symptomatic BA received antibiotic treatment immediately after paracentesis, as did six of the 14 patients with asymptomatic BA for concurrent respiratory or urinary tract infection, while the remaining eight patients with asymptomatic BA were followed clinically without treatment. Repeated paracentesis in the latter revealed no evidence of SBP or CNNA. The in-hospital mortality for sterile ascites was 22.8%, significantly lower than the 54.5% for SBP, 43.2% for CNNA, and 50% for symptomatic BA, but similar to the 21.4% for asymptomatic BA. In conclusion, 11% of cirrhotic patients with ascites had BA as a complication. Of these, 71% were symptomatic and 29% were asymptomatic. The former might be an SBP variant, while the latter might represent transient colonization of ascitic fluid with bacteria.

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CRD SUMMARY:

This review assessed the efficacy of abdominal paracentesis, diuretics and shunting in the management of symptomatic malignant ascites, in order to develop guidelines for treatment. The authors concluded that the evidence to support these common procedures was weak and mainly based on poor study designs. It is important that the authors' guidelines are interpreted in light of the poor evidence.

The intent of this study was to identify pharmacokinetic and pharmacodynamic characteristics for spironolactone (SP) and its metabolites (canrenone, 6 beta-hydroxy-7 alpha-thiomethylspirolactone, 7 alpha-thiomethylspirolactone) in cirrhotics under steady state conditions. Nine cirrhotics with ascites participated in the study. Serial blood samples were drawn and urine was collected over a 26-hour period. Using a reverse-phase high performance liquid chromatography (HPLC) method, all samples were analyzed for SP, canrenone, 6 beta-hydroxy-7 alpha-thiomethylspirolactone, and 7 alpha-thiomethylspirolactone concentrations. Parent compound and metabolite urinary excretion rates as well as maximal concentrations and time at which these are observed were calculated. The apparent median terminal elimination rate constants (associated half-lives) were 0.0767 h-1 (9.04 hours) for SP, 0.0055 h-1 (126 hours) for 6 beta-hydroxy-7 alpha-thiomethylspirolactone, 0.029 h-1 (23.9 hours) for 7 alpha-thiomethylspirolactone and 0.012 h-1 (57.8 hours) for canrenone. SP metabolism is impaired in cirrhosis; terminal half-lives of SP and metabolites appear to be increased when compared with values reported in the literature for normals. When assuming a linear model, clearance-effect relationship estimates are best correlated with 7 alpha-thiomethylspirolactone and canrenone. Further research is required to identify specific pharmacokinetic and pharmacodynamic parameters for SP and its metabolites in this patient population.

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