Antibiotics for upper respiratory tract infections: an overview of Cochrane reviews.

OBJETIVOS: El objetivo de este trabajo es revisar las cuatro revisiones Cochrane de antibióticos para infecciones respiratorias altas. MÉTODOS: Cada revisión Cochrane fue leída y resumida, y los resultados presentados como odds ratios (como en la versión online) y número necesario a tratar en los casos pertinentes. RESULTADOS: Las revisiones de antibióticos para otitis media aguda han concluido que el beneficio no es de gran magnitud con un número necesario a tratar para beneficio (NNTB) de 15. Las recientes guías estadounidenses recomiendan retrasar la prescripción en los niños mayores de 6 meses. Para la amigdalitis estreptocócica, los revisores de Cochrane sugieren que el uso de antibióticos parece ser discrecional y no prohibido u obligatorio. Esto es porque el beneficio en términos de los síntomas es de sólo 16 horas (NNTB de 2-7 para dolor a los 3 días), en comparación con placebo, y que las complicaciones graves, como fiebre reumática y glomerulonefritis, son ahora raras en los países desarrollados. Los revisores, sin embargo, sugieren que los antibióticos sean considerados en poblaciones en las que estas complicaciones son más comunes. Esta es un área de controversia, en tanto que la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de América (Infectious Disease Society of America) (2002) recomienda el tratamiento de rutina. [Clin. Infect. Dis. 35 (2002) 113] Hay buena evidencia y consenso en que no hay ninguna indicación de antibióticos para el resfrío común. La situación en la rinitis purulenta aguda es menos clara, ya que existe nueva evidencia que sugiere que los antibióticos pueden ser efectivos para la rinitis purulenta aguda (NNTB 6 a 8). Sin embargo, como la mayoría de las personas con rinitis purulenta aguda mejoran sin antibióticos, la administración de antibióticos no está justificada como tratamiento inicial. Para la sinusitis maxilar aguda, la evidencia sugiere que los antibióticos son eficaces para las personas con sinusitis confirmada radiológicamente. Los revisores sugieren que los clínicos deben sopesar los modestos beneficios (NNTB 3-6) contra el potencial de efectos adversos. CONCLUSIÓN: El uso de antibióticos para la otitis media aguda, dolor de garganta y amigdalitis estreptocócica, resfrío común y rinitis purulenta aguda, y sinusitis maxilar aguda parece ser discrecional y no mandatorio o prohibido, al menos para los casos no graves.