Trescientos once empleados de los Institutos Nacionales de Salud se ofrecieron como voluntarios para ingerir 1 g de ácido ascórbico o cápsulas de lactosa placebo tres veces al día durante nueve meses. Ante el inicio de un resfrío, a los voluntarios se les dio una dosis adicional de 3 g al día de placebo o ácido ascórbico. Ciento noventa voluntarios completaron el estudio. Los abandonos fueron definidos como aquellos que se perdieron al menos un mes de la ingestión del fármaco. Representaron el 44% del grupo placebo y el 34% de los que tomaban ácido ascórbico. El análisis de estos datos mostró que el ácido ascórbico tenía, en el mejor de los casos, sólo una influencia menor sobre la duración y severidad del resfrío, y que los efectos demostrados se podrían explicar igualmente bien por una transgresión en el doble ciego del ensayo.